Dominique-Vivant Denon
L’attività artistica di Dominique-Vivant Denon (Chalonsur-Saône 1747-Parigi 1825) si svolse in vari campi: fu disegnatore e incisore, diresse per anni, su incarico di Luigi XV, il «Cabinet des médailles» e fu nominato «graveur national» da Robespierre. Ebbe anche incarichi diplomatici e partecipò alla grande impresa dell’abate di Saint-Non (1788) per raccogliere materiale illustrativo sull’Italia meridionale e la Sicilia. Amico di J.-L. David, fu anche in Egitto con Napoleone; da questo viaggio trasse lo spunto per illustrare i monumenti egiziani nel suo Viaggio nell’alto e basso Egitto durante le campagne del generale Bonaparte (1802). Infine fu, dal 1804 al 1815, direttore dei musei di Francia. La sua opera grafica è raccolta in due opere postume dovute alle cure di A. Duval (1829) e di A. de la Fizelière (1872). Della sua attività di letterato, alla quale la critica ha dato recentemente risalto, si ricorda l’opera teatrale Giulia o il buon padre [Julie ou le bon père, 1769] e soprattutto la novella Nessun domani [Point de lendemain, 1777], piccolo capolavoro di raffinato erotismo che conclude la tradizione del romanzo libertino. Il regista L. Malle ne ha tratto il film Gli amanti (1958).
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